정부 총력 지원, 국제사회 연대·협력 강조 문재인 대통령이 '코로나19의 완전한 극복을 위해 반드시 넘어야 할 산'으로 치료제와 백신 개발을 언급하고 이를 위한 총력 지원 의지를 강조했다.
문 대통령은 9일 경기도 성남 한국파스퇴르연구소에서 코로나19 치료제와 백신 개발 합동 회의를 열고 이같이 밝혔다. 이 회의에는 관련 연구소, 바이오기업, 학계와 의료계 전문가들이 참석했다.
문 대통령은 "지금 우리 국민뿐 아니라 전세계가 아주 절실하게 코로나19 치료제와 백신을 기다리고 있다"며 "우리가 방역에 있어서 모범 국가가 되었듯이 치료제와 백신 개발에 있어서도 앞서가는 나라가 되어 국민들에게 용기와 자신감을 주고, 위축된 우리 경제에도 희망이 되기를 바란다"고 말했다.
이어 "치료제와 백신은 코로나19의 완전한 극복을 위해 반드시 넘어야 할 산"이라며 "안전하고 효과적인 치료제와 백신을 빠르게 개발하기 위해서는 과학자, 연구기관, 기업, 병원, 정부의 협업이 필요하다"고 강조했다.
한국파스퇴르연구소는 '약물 재창출'이라는 치료제 개발 방식을 활용, 기존 허가 의약품 중 코로나19에 효과가 있는 치료제를 찾고 있다. 인공지능 기술을 활용해 두 달만에 1500여 종 중 후보물질 20여 종을 추려 우수 약물 임상시험에 착수했다. 기업, 연구기관, 의료기관이 그 효과를 테스트 중이다.
문 대통령은 "우리는 글로벌 제약사나 선진국에 비해 자원이 부족하고 의약품 개발 경험이 적지만 2015년 메르스 감염 사태를 겪으며 당시 어려움을 거울삼아 기술 개발에 노력해 왔다"며 "우리의 치료제와 백신으로 인류의 생명을 구할 수 있게 되기를 기대한다"고 말했다.
또 "정부는 민관 협력을 강화하여 코로나19 치료제와 백신 개발을 확실히 돕겠다"며 "정부의 R&D 투자와 승인 절차 단축 등이 뒷받침되어야 코로나19 치료제와 백신 개발에 더욱 속도를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.
정부는 빠른 임상 승인 절차 도입, 생물안전시설 민간 개방, 치료제와 백신 개발에 필요한 자원 제공에 나설 계획이다. 코로나19 백신 개발 등에 2100억 원을 투자하고 추경에 반영한 치료제 개발 R&D 투자와 신종바이러스연구소 설립을 시작으로 치료제와 백신 산업 경쟁력을 높일 방침이다.
문 대통령은 국제사회와의 연대와 협력이 중요하다고 강조하며 "이미 G20 국가들과 방역 경험과 임상데이터를 공유하고, 치료제와 백신 개발에 함께 힘을 모으기로 합의했다"면서 "국제보건기구, 유엔 등이 주도하는 협업 체제를 통해 코로나19 극복을 위한 국제사회의 노력에 동참할 것"이라고 말했다.
KPI뉴스 / 임민철 기자 imc@kpinews.kr
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