부산 유엔군위령탑 참배…현직 대통령으로서 처음
"한미동맹, 전 세계 자유·번영 핵심축에 전적 동의"
자갈치시장 찾아 "국민, 오염수 괴담에 흔들리지 않아" 윤석열 대통령은 6·25전쟁 정전협정 70주년을 맞은 27일 유엔 참전국 정부대표단과 함께 부산 유엔기념공원을 찾아 참배했다.
윤 대통령은 이날 저녁 부산 해운대 영화의전당에서 열린 '유엔군 참전의 날·정전협정 70주년 기념식'에 참석해 "오늘의 대한민국은 유엔군의 희생과 헌신, 피 묻은 군복 위에 서 있다"고 밝혔다.
윤 대통령은 기념사에서 "유엔군 여러분의 희생과 헌신으로 공산 전체주의 세력으로부터 자유를 지켜낼 수 있었다"며 "전쟁의 참혹한 상처와 폐허를 딛고 자유민주주의와 시장경제를 바탕으로 눈부신 성장과 번영을 이뤘다"고 평가했다.
윤 대통령은 "73년 전, 자유세계의 수많은 젊은이가 '하나의 유엔 깃발 아래' 전혀 알지도 못하는 나라, 대한민국 자유를 지키기 위해 달려왔다"며 "유엔군 참전 용사 여러분은 가장 꽃다운 나이에 자유를 수호하기 위해 자신의 모든 것을 바친 우리들의 진정한 영웅"이라고 강조했다.
이어 "대한민국은 어려움에 처했을 때 목숨을 걸고 달려와 준 우방국들에 대한 고마움을 잊지 않을 것"이라며 "여러분의 고귀한 희생을 결코 잊지 않겠다"고 다짐했다.
또 부산 유엔기념공원에 11개국 2320명의 유엔군 참전 용사들이 잠들어 있는 점을 언급하며 "자유 대한민국을 위해 목숨을 바친 유엔군 참전 용사들의 넋을 추모하며 깊은 경의를 표한다"고 말했다.
윤 대통령은 "대한민국은 자유민주주의 국가들과 연대하고 한미동맹을 핵심 축으로 인도·태평양 지역뿐 아니라 전 세계의 자유, 평화, 번영을 위해 노력하겠다"며 "70년간 지켜온 자유의 가치가 이어질 수 있도록 최선을 다할 것"이라며 기념사를 마무리했다.
윤 대통령은 앞서 부인 김건희 여사, 데임 신디 키로 뉴질랜드 총독 부부, 자비에 베텔 룩셈부르크 총리, 맷 키오 호주 보훈부 장관, 패트리샤 미랄레스 프랑스 보훈담당 국무장관 등이 함께 유엔기념공원을 참배했다.
방명록에는 '유엔군 참전용사들의 희생과 헌신은 대한민국 자유와 번영의 초석'이라고 적었다.
윤 대통령은 베텔 총리와 함께 먼저 룩셈부르크 국기에 참배했다. 룩셈부르크는 6·25전쟁을 빼고는 자국 군대를 외국에 파병한 적이 전무하다.
윤 대통령은 키로 총독 부부와 함께 뉴질랜드 기념비도 참배했다. 이어 영국군 전사자 묘역으로 이동해 70년 전 오늘인 1953년 7월 27일 전사한 제임스 로건 묘역을 찾았다. 마지막으로 정부대표단과 함께 유엔군 위령탑에 헌화·묵념했다.
대통령실은 유엔군 6·25 전사자를 추모하기 위해 1978년 건립된 유엔군 위령탑에 현직 대통령이 참배한 건 윤 대통령이 처음이라고 강조했다.
윤 대통령은 이날 공식 트위터 계정을 통해 "한미동맹이 인도·태평양 지역뿐만 아니라 전 세계의 자유와 평화, 번영의 핵심축이라는 것에 전적으로 동의한다"고 밝혔다. 조 바이든 미국 대통령이 포고문에서 "한미동맹은 세계 평화·안정·번영의 핵심축"이라고 밝힌 것에 대한 화답으로 풀이된다.
윤 대통령은 부산 자갈치시장 내 식당에서 어업인, 시장 관계자 등과 만찬을 함께했다.
이 자리에서 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류에 따른 우리 수산물 안전성을 우려하는 야권 등의 공세와 관련해 "현명한 우리 국민은 괴담에 흔들리지 않을 것"이라고 말했다. 만찬에서 한 상인이 '오염수 괴담에 너무 답답하다'고 호소하자 윤 대통령이 이같이 답했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.
또 다른 상인은 윤 대통령에게 "정치권에서 과학적 근거 없이 일방적 주장을 해서 (장사가) 너무 어렵다"고 호소하기도 했다.
윤 대통령은 "오늘 자갈치시장 음식 좀 홍보해야겠다"고 말한 뒤 붕장어회 고추장 비빔밥을 만들어 '즉석 먹방'을 시연했다고 이 대변인은 전했다.
윤 대통령은 만찬을 함께한 조승환 해양수산부 장관에게 수산물 소비 촉진을 위해 명절 등 특별한 시기에만 적용했던 전통시장 수산물 할인 판매를 연말까지 상시 적용하라고 지시했다.
KPI뉴스 / 장한별 기자 star1@kpinews.kr
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