"새누리에서 한국당으로 바뀌면서 많이 달라져 탈당"
"이주민·난민 위해 노력…차별금지법도 제정해야"
정의당 이주민인권특별위원장으로 활동 개시 정의당에 입당한 이자스민 전 새누리당(현 자유한국당) 의원은 11일 "저와 똑같은 목소리를 내줄 수 있는 분들과 함께 하고 싶다"고 말했다.
이 전 의원은 이날 국회에서 열린 정의당 입당식에서 "다시 (정치)활동을 시작한다면 심상정 대표의 손을 잡고 나가고 싶다는 생각을 했다"면서 이같이 밝혔다.
이 전 의원은 19대 국회 환경노동위원회에서 함께 활동한 심 대표가 마음을 움직였다고 전했다. 그는 "심 대표가 평소 '우리가 데려왔어야 하는데 미안하다. 우리가 힘이 없어 데리고 갈 수 없다'는 말씀을 많이 했다"며 "이번에도 똑같은 눈빛, 똑같은 마음, 똑같은 따뜻함을 느꼈다"고 설명했다.
이 전 의원은 고(故) 노회찬 전 의원이 2012년 진보정의당 당대표 선거 당시 수락연설에서 언급한 '6411번 버스'를 소환했다. 그는 "이 버스가 지나는 구로·대림·영등포에 서울에서 가장 많은 이주민들이 살고 있다"며 "6411번 버스를 이용하는 이주민의 보편적·기본적 권리에 대해선 아무도 얘기하지 않고 있다"고 지적했다.
그러면서 "누군가가 해야 할 일인데, 제가 할 수 있도록 도와주시면 고맙겠다"면서 "큰 소리로 응원하고 함께 행동해야 기울어진 세상의 균형을 바로잡을 수 있을 것"이라고 강조했다.
이 전 의원은 내년 총선 출마에 대한 질문에 "정의당의 모든 공천은 당원들이 결정하는 걸로 알고 있다"면서 "활동을 하고 맡은 일을 충실하게 하고 그 과정에서 (공천에 대한) 당원들의 마음과 믿음, 신뢰를 얻게 된다면 더할 나위가 없을 것"이라고 언급했다.
한국당 탈당 계기에 대해선 "제가 추구하는 바가 굉장히 다른 길을 가고 있었던 것"이라며 "새누리당은 우리 사회 곳곳의 약자들이나 그런 마이너리티에 대한 관심을 가지고 있었다고 생각했지만, 자유한국당으로 바뀌면서 그 생각이 많이 달라졌다"고 설명했다.
이 전 의원은 이주민인권특별위원장으로서 이주민뿐만 아니라 난민에 대한 권리 옹호를 위한 활동 의지도 밝혔다. 그는 "이주민과 난민은 따로 생각할 문제가 아니다"면서 "소수자가 구성원으로서의 권리를 지킬 수 있도록 노력을 다할 것"이라고 말했다.
차별금지법에 대해선 "차별과 혐오 발언이 훨씬 많아졌다는 부분은 안타깝고 아쉽게 생각한다"면서 "차별금지법은 당연히 우리가 해야 할 숙제로, 사회 모든 구성원이 이해할 수 있는 차별금지법이 제정돼야 한다"고 주장했다.
심 대표는 이 전 의원의 입당에 대해 "서로 앉아 있는 위치는 달랐지만, 이주민들의 삶을 대변하는 이 의원을 늘 응원했고, 차별받는 소수자를 대변한다는 점에서 늘 같은 편이라 생각했다"며 "늦었지만 정의당에서 같은 곳을 바라보며 함께 나갈 수 있게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다"고 말했다.
한편 이 전 의원은 필리핀 출신으로 지난 1998년 귀화한 뒤 결혼이주여성 봉사단체인 '물방울나눔회' 사무총장을 맡아 다문화가정을 위한 활동을 벌였고, 2011년 개봉된 영화 '완득이'에 출연해 얼굴을 알렸다.
특히 이 전 의원은 우리나라 최초 귀화인 국회의원으로, 2012년 제19대 국회의원 선거에서 새누리당 비례대표로 당선돼 정계에 입문했다. 새누리당 인권위원회 위원으로도 활동했고, 최근 자유한국당을 탈당한 뒤 정의당에 입당했다.
KPI뉴스 / 장기현 기자 jkh@kpinews.kr
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