與 김기현 "野 노인비하 DNA 화룡점정…천벌 마땅 망언"
양이원영 "지금 투표하는 이들, 미래에 살아있지 않아"
계파갈등 조짐도…혁신위 실패시 이재명 리더십 타격 더불어민주당 쇄신을 위한 혁신위원회가 김은경 위원장의 잦은 '실언'으로 제구실을 하지 못하고 있다. 안 그래도 이재명 대표에게 '친화적'이라는 지적을 받고 있는 터라 동력을 잃고 유명무실화되는 것 아니냐는 관측이 나온다.
김 위원장은 국민 눈높이에 맞는 혁신을 하겠다고 자처했으나 정작 자신이 역행하는 발언으로 논란을 자초했다. 스스로 혁신의 걸림돌이 되고 있다는 비판이 당 안팎에서 거세다.
그가 지난달 30일 일으킨 '노인 폄하 논란'은 민심 악화의 기폭제가 될 수 있어 고약하다. 특히 민주당이 잊을만하면 유사한 논란을 되풀이해온 '흑역사'가 있다는 점에서 당내 질타가 뒤따랐다.
김 위원장은 서울 성동구 한 카페에서 열린 20·30세대 청년과 좌담회에서 과거 아들과의 대화를 소개하며 "자기 나이로부터 여명까지 비례적으로 투표해야 한다는 게 자기(아들) 생각이었다"며 "되게 합리적이지 (않으냐)"라고 말했다.
이어 "민주주의 국가에서는 '1인 1표'라 현실적 어려움이 있지만 맞는 말"이라며 "왜 미래가 짧은 분들이 1대1로 표결해야 하나"라고 반문했다.
비명계 이상민 의원은 1일 "나이로 차별하면 안 된다는 게 우리 헌법정신인데 여명에 따라 투표권을 달리하겠다니, 굉장히 몰상식하다"고 맹비난했다.
이 의원은 이날 SBS라디오에서 "김 위원장은 (이러한 실언이) 한두 번이 아니다"라며 "초선의원들에 대해 '코로나로 인해 학력 저하된 학생과 같다', '혁식위는 이재명 대표 체제를 전제로 한 기구' 등등 민주당이 콩가루집안, 오합지졸이라고 해도 너무 모욕적"이라고 개탄했다.
그는 "과연 그런 인식과 자세를 가지고 민주당 혁신의 역할을 앞장서서 할 수 있을까 의문이 든다"고 말했다.
국민의힘은 "현대판 고려장", "어르신 폄하 DNA"라며 공세를 폈다.
휴가중인 김기현 대표는 페이스북을 통해 "어르신·노인 세대에 대한 민주당의 적대적 인식과 폄하 발언은 실로 유구한 전통을 자랑한다"며 "어제 김 위원장의 발언은 민주당의 노인무시·노인비하 DNA의 화룡점정"이라고 공격했다.
이어 "대한민국이라는 '기적과도 같은' 나라에 살고 있다는 사실에 잠시라도 감사함을 느낀 적이 있다면 천벌 받아 마땅할 그런 망언은 감히 할 수 없었을 것"이라고 비난했다.
김 대표는 "민주당이 이런 천박한 인식을 가진 자를 혁신위원장으로 내세운 것을 보면 민주당이 무슨 짓을 하려는지 넉넉히 짐작된다"며 "마치 혁신하는 듯 시늉하지만 실제로는 진보를 거슬러 퇴행의 길을 가고 있는 것"이라고 지적했다.
혁신위는 김 위원장 발언과 관련해 "사과할 일이 아니다"라고 반박했다.
윤형중 혁신위 대변인은 기자들과 만나 "김 위원장이 '여명 비례투표'라는 아이디어를 접하고 민주주의 국가에서 수용될 수 없다고 선을 그은 바 있다"고 강조했다. 김남희 혁신위 대변인은 "(김 위원장 발언은) 청년 세대의 정치참여를 촉구하는 발언이었다"며 "국민의힘은 세대 간 갈라치기를 하지 말라"고 언급했다.
혁신위가 김 위원장 발언에 대한 사과를 거부하면서 혁신위를 둘러싼 논란은 더욱 커질 전망이다. 특히 친명계가 김 위원장을 감싸는 움직임을 보여 계파갈등 조짐도 엿보인다.
양이원영 의원은 페이스북을 통해 김 위원장 발언이 "맞는 얘기"라고 맞장구를 쳤다. 양이 의원은 "지금 어떤 정치인에게 투표하느냐가 미래를 결정한다"며 "하지만 지금 투표하는 많은 이들은 그 미래에 살아있지도 않을 사람들"이라고 적었다.
그는 "미래에 더 오래 살아있을 청년과 아이들이 그들의 미래를 결정할 수 있어야 (한다)"며 "그러니 정치가 싫어도, 일부 언론과 일부 정치권이 끊임없이 정치혐오를 불러일으켜도 정치에 참여해야 한다"고 주문했다.
정청래 최고위원은 KBS라디오에서 "(노인 비하라는 것은) 언론의 과도한 해석"이라고 주장했다. "청소년들이여 야망을 가져라. 그러면 청소년들에게 용기를 주고 도전 정신과 앞으로 미래를 개척하라 이런 얘기"라는 것이다.
김 위원장의 잦은 설화에 대한 당내 불만은 쌓이고 있다.
한국외대 법학전문대학원 교수인 김 위원장은 지난달 당내 초선 의원들과 간담회를 한 뒤 "코로나 세대 학생들의 학력 저하가 심각한데, 초선이 딱 코로나 때 초선들"이라며 "소통이 안 되는 느낌이 들었다"고 해 비판을 자초한 바 있다.
이미 한 달이 넘게 활동해 온 혁신위를 향한 당내 평가도 박하다.
이 대표 등 지도부는 딜레마에 빠진 상황이다. 혁신위가 실패하면 이 대표 리더십이 큰 타격을 받을 수 있어서다. 김은경 혁신위는 이 대표 작품이다.
KPI뉴스 / 박지은 기자 pje@kpinews.kr<
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