펠로시 "美 의회 차원서도 동맹 위해 적극 노력할 것"
대통령실 "펠로시 방문 2주 전, 회담 안 하기로 결정"
"중국 의식해서가 아냐…대만 언급은 없었다" 윤석열 대통령은 4일 낸시 펠로시 미국 하원의장과 통화를 갖고 "이번 펠로시 의장 일행의 방문이 한미간 대북 억지력의 징표가 될 것"이라고 말했다.
윤 대통령은 펠로시 의장 일행의 판문점 공동경비구역(JSA) 방문을 언급하며 '대북 억지력 징표' 의미를 부여했다고 김태효 국가안보실 1차장이 브리핑을 통해 전했다.
윤 대통령은 이날 오후 펠로시 의장, 미 의회 대표단과 40분 가량 통화했다. 윤 대통령이 펠로시 의장과 함께 방한한 미 의회 관계자들과 일일이 얘기하고 싶다고 밝혀 긴 시간 통화가 이뤄졌다고 한다.
윤 대통령은 통화에서 "펠로시 의장이 자유 민주주의와 인권 증진을 위해 오랫동안 헌신해 온 것을 높이 평가한다"며 "한미 발전을 위해 변함 없는 성원을 보내달라"고 당부했다고 대통령실 관계자는 전했다.
윤 대통령은 펠로시 의장의 아시아 순방이 끝까지 성공적으로 잘 마무리 되길 기원하며 전화통화에 배석한 미 연방하원 의원단에 "각 지역구에 아메리칸 한인들을 특별히 배려해달라"고 요청했다.
이 관계자에 따르면 펠로시 의장과 대표단은 "역내 평화와 안정을 위한 핵심축으로서 한미 동맹의 중요성이 더욱 커지고 있다"며 "한미동맹 발전을 위해 미 의회 차원에서도 적극 노력해 나가겠다"고 화답했다.
대통령실 관계자는 기자들과 만나 윤 대통령과 펠로시 의장의 면담이 성사되지 않은 이유에 대해 "윤 대통령 휴가 일정과 펠로시 의장의 방한 일정이 종합적으로 고려됐기 때문"이라고 설명했다. 윤 대통령 휴가 계획을 알리자 미국 측에서도 "충분히 이해한다"는 입장을 전했다는 것이다.
그럼에도 펠로시 의장이 방한한 만큼 윤 대통령이 식사 대접을 하는 방향 등이 논의됐지만 펠로시 의장이 JSA를 방문하고 싶다는 의지를 보였다고 한다.
'펠로시 의장의 대만 방문으로 중국 반발이 심해진 상황을 고려한 것 아닌가'라는 취재진 질문에 관계자는 "회담이 없을 것이라는 점을 상대도 알고 순방에 나섰다"며 "아쉬우니 다시 만나자고 한 것이고 펠로시 의장 일정이 있는데 갑작스럽게 (만남을) 제안하는 것도 결례"라고 답했다.
'통화 중 대만 방문 내용이 논의됐느냐'는 물음엔 "상대방이 얘기를 꺼내지 않았다. 우리도 꺼내지 않았다"고 확인했다.
이 관계자는 거듭 "윤 대통령이 펠로시 의장을 만나지 않은 건 중국을 의식했기 때문이 아니다"라며 "2주 전에 결론을 낸 사안이고 펠로시 의장의 대만 방문은 약 1주일 전 결정된 것"이라고 강조했다.
김준형 전 국립외교원장은 전날 CBS 라디오 '한판승부'에서 "펠로시 의장이 민주당이기도 하고 대만 문제때문에 고민하다가 안 만나는 걸로 결정했다는 생각이 든다"고 분석했다.
김 전 원장은 "저는 안 만나는 게 결과적으로는 낫다고 본다"고 평가했다.
국민의힘 유승민 전 의원은 윤 대통령이 펠로시 의장을 만나지 않는 데 대해 비판 의견을 냈다. "동맹국인 미국의 의회 1인자가 방한했는데 대통령이 만나지 않는다는 건 이해할 수 없다"라면서다.
유 전 의원은 "미국은 대통령제 국가이지만 외교·안보는 의회가 초당적으로 중요한 역할을 하는 나라"라며 "국방비 등 예산에 있어서도 의회의 힘이 막강하며 한미 동맹에도 의회가 중요한 역할을 한다. 도널드 트럼프 전 대통령이 주한미군 감축 카드를 검토했을 때 주한미군 유지 결의를 한 것도 미 의회였다"고 했다.
그러면서 "그런 중요한 인물이 한국을 방문하는 데 서울에 있는 대통령이 만나지도 않는다? 휴가 중이라는 건 이유가 될 수 없다"고 지적했다.
KPI뉴스 / 장은현 기자 eh@kpinews.kr
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