마이크 폼페이오 미국 국무부 장관이 오는 7일로 예정됐던 방한일정을 전격 연기했다. 이는 트럼프 대통령의 코로나19 확진 때문으로 알려졌으며 폼페이오 장관의 방한 일정은 조속한 시일내에 다시 추진될 것으로 전망되고 있다.
미 국무부는 3일(현지시간) '폼페이오 장관의 아시아 방문 업데이트'라는 제목의 보도자료를 내고 "폼페이오 장관이 일본 도쿄를 4∼6일 방문할 것"이라고 밝혔다.
폼페이오 장관은 이번 순방에서 일본과 한국, 몽골을 방문할 예정이었는데 일본만 방문하기로 일정을 전격 축소한 것이다.
국무부는 "폼페이오 장관은 10월에 아시아를 다시 방문할 것으로 기대하고 있으며 방문 일정을 조정할 것"이라고 설명했다.
한국 외교부도 4일 폼페이오 장관의 방한 연기를 확인했다.
외교부는 "정부는 불가피한 사정으로 인해 폼페이오 장관의 방한이 연기된 점에 대해 아쉽게 생각하며, 조속한 시일 내 다시 추진되기를 기대한다"고 밝혔다. 이어 "방한 연기와 관련해 미국측으로부터 사전 설명을 들었으며, 한미간 외교 경로를 통해 긴밀히 소통해왔다"고 설명했다.
미 국무부는 당초 지난달 29일 보도자료를 내고 폼페이오 장관이 이달 4∼8일 한국과 일본, 몽골을 방문한다고 공식 발표했으며 한국 방문 일정은 7∼8일이었다.
폼페이오 장관은 8일 오전 강경화 외교부 장관과 회담하고 한미관계, 한반도 정세, 지역·글로벌 문제 등에 대해 의견을 교환할 예정이었다.
외교부는 "트럼프 대통령이 코로나19 확진 판정을 받고 입원하면서 폼페이오 장관이 순방 일정을 단축하겠다는 입장을 전해왔다"고 설명했다.
KPI뉴스 / 윤재오 기자 yjo@kpinews.kr
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