군 "미국과 함께 최근 북한 변화 예의 주시" 하루에만 미군 전자 정찰기 2대가 식별됐다. 북한의 추가 무력 도발을 염두에 둔 감시 정찰로 보인다는 것이 당국의 분석이다.
군용기 비행을 모니터링하는 사이트 '에어크래프트스폿'(AircraftSpots)에 따르면 6일 오전 RC-135S 코브라볼(콜사인 타미09) 1대가 일본 오키나와 가데나에서 동해를 향해 비행했다.
코브라볼은 정밀 레이더와 광학측정 장비 등을 갖추고 있어 원거리에서도 탄도미사일 발사 징후를 포착하고 미사일 궤적 등을 추적하는 첨단 정찰기다.
이날 오후에는 RC-135V 리벳조인트(콜사인 토라24) 1대가 서울·경기 등 수도권 3만ft(9.1㎞) 상공에서 확인됐다.
리벳조인트는 신호정보(SIGINT·시긴트)를 수집 및 분석하는 정찰기로 한반도 전역의 통신·신호를 감청하고 발신지 추적이 가능해 북한의 미사일 발사나 무력도발 동향을 파악할 수 있다.
최근 북한 해안포 사격 및 초대형 방사포 발사 이후 1~2일 간격으로 움직임이 식별되고 있다. 이를 두고 미군이 의도적으로 ADS-B 위치발신장치를 켜서 정찰 사실을 노출시키면서 북한을 압박하는 것 아니냐는 관측이 나온다.
특히 이번 정찰은 북한 서해 동창리 미사일 발사장에서 활동이 포착된 가운데 이뤄져 관심이 쏠린다.
우리 군 당국은 최근 북한의 군사적 움직임이 증대된 것으로 파악하고 "관련 시설을 한미 간에 긴밀한 공조하에 정찰 감시하고 있다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 이원영 기자 lwy@kpinews.kr
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