도널드 트럼프 미국 대통령은 김정은 북한 국무위원장이 자신에게 보낸 친서를 통해 한미연합 군사훈련이 끝나는 대로 미북 협상 재개를 원한다는 입장을 전해왔다고 10일(이하 현지시간) 밝혔다.
또한 김 위원장이 미사일 시험 발사에 대해 사과하면서 한미연합훈련이 끝나면 미사일 발사도 멈출 것이라고 말했다고 밝혔다.
이에 따라 북미 정상이 지난 6월 30일 '판문점 회동' 당시 '2∼3주 후' 열기로 합의한 뒤 지연돼온 북미 간 실무협상 개최가 급물살을 탈 전망이다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 트윗을 통해 “북한이 한미 연합훈련이 끝나면 곧바로 실무협상을 재개하길 희망하며 미사일 시험 발사도 중단하겠다는 뜻을 밝혀왔다”고 친서 내용을 공개했다.
이날 트윗은 북한이 한국시간 10일 오전 5시34분과 오전 5시50분쯤 함경남도 함흥 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일로 추정되는 발사체 두 발을 발사한 것으로 알려진 지 15시간여 만에 작성된 것으로, 미사일 발사 의미를 축소하고 실무협상 재개 가능성을 강조한 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 여름휴가를 보내고 있는 뉴저지주(州) 베드민스터의 '트럼프 내셔널 골프클럽'에서 이 트윗을 올렸다. 트럼프 대통령은 "김정은은 친서에서 한미 연합 훈련이 끝나자마자 만나고 싶고 협상을 재개하고 싶다고 매우 친절하게 말했다"고 소개했다.
트럼프 대통령은 "나는 너무 머지않은 미래에 김정은을 보기를 원한다"며 3차 북미정상회담 개최 가능성을 시사했다. 트럼프 대통령은 또한 "핵 없는 북한은 세계에서 가장 성공적인 나라 중 하나가 될 것"이라며 북한에 대한 '비핵화 시 더 밝은 미래'의 청사진을 재확인했다.
그는 앞서 지난 9일 기자들에게 김 위원장으로부터 전날 3쪽짜리 '아름다운 친서'를 받았다고 공개한 바 있다.
트럼프, "한미연합훈련, 터무니 없다"
한미연합훈련에 들어간 한국과 미국은 11일부터 20일까지 열흘간 일정으로 연합지휘소 본훈련을 진행한다.
트럼프 대통령은 이에 대해 '터무니없고 돈이 많이 든다(ridiculous and expensive)'고 노골적으로 불만을 제기했다. 한반도 안보와 직결되는 동맹의 문제를 비용의 관점에서만 접근하는 시각을 다시 한번 드러낸 것이다.
트럼프 대통령은 이날 트윗에서 친서 내용을 소개하는 대목에서 "그 것은 긴 친서였다. 그 중 많은 부분은 터무니없고 돈이 많이 드는 훈련에 대해 불평하는 내용이었다"며 전했다.
이어 "그 것은 또한 단거리 미사일들을 시험 발사한 데 대한 작은 사과(a small apology)였다"며 김 위원장이 훈련이 종료될 때 이 시험 발사도 멈출 것이라고 말했다고 밝혔다.
트럼프 대통령이 한미연합훈련에 대한 김 위원장의 불만을 전달하면서 한미연합훈련에 대해 '터무니없고 돈이 많이 든다'고 노골적으로 언급한 것을 두고 초읽기에 들어간 한미 간 방위비 분담금 협상 개시를 앞두고 대폭 증액을 한국 측에 압박하기 위한 포석이라는 분석이 나온다.
트럼프 대통령은 전날에도 "나도 (연합훈련이) 마음에 든 적이 없다. 왜냐면 돈을 내는 걸 좋아하지 않기 때문이다. 우리는 (비용을) 돌려받아야 하고 나는 한국에 그렇게 말했다"고 불만을 터트리며 '한국으로부터 돌려받아야 한다'는 주장까지 편 바 있다.
美언론, "트럼프, 동맹보다 김정은 편 들어"
미국 언론들은 한미연합훈련에 대한 트럼프 대통령의 발언과 관련, 북한의 잇따른 미사일 발사에 대해서는 '관대한' 입장을 견지했지만 안보의 문제를 단순히 비용적 잣대로만 재단, 정작 동맹인 한국에는 공격의 화살을 돌렸다며 비판했다.
워싱턴포스트(WP)는 "트럼프 대통령은 한국과의 연합 군사훈련에 대한 반대 입장을 재차 강조하는 과정에서 북한 독재자 김정은의 편을 드는 것처럼 보였다"며 한미연합훈련이 전투태세 유지에 필수적이라는 미군 측 설명에도 불구, 한미연합훈련이 가치가 없다는 북한의 견해에 대해 어떠한 반박도 하지 않았으며, 이는 미국 안보라는 관점에서 동맹이 엄청난 이익을 가져준다고 생각하는 많은 전문가를 경악케 했다고 보도했다.
KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr
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