도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시간) 아직 북한을 방문할 준비가 되지 않았다고 밝혔다.
AFP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 김정은 북한 국무위원장과의 회담을 위해 평양을 방문하는 문제와 관련해 "아직 준비가 돼 있다고 생각하지 않는다"고 말했다.
그러면서 "아직 갈 길이 남았다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 "더 나중의 어느 시점에는 그럴(방북) 것"이라며 "앞으로 어떤 일이 일어날지에 따라 나는 그(김 위원장) 역시 미국에 오고 싶어할 것이라고 확신한다"고 설명했다.
트럼프 대통령은 또 김 위원장과의 관계에 대해 "매우 좋다"고 거듭 강조했다.
앞서 한 국내 언론은 김 위원장이 지난달 트럼프 대통령을 평양으로 초청하는 친서를 보냈다고 보도했다.
이와 관련해 강경화 외교부 장관은 16일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 '김 위원장이 트럼프 대통령에게 평양 초청 편지를 보냈다는 보도에 대해 알고 있느냐'는 질문에 "그러한 친서가 얼마 전에 있었다고 하는 것은 미국 측으로부터 상세한 설명을 들었다"고 답했다.
그러나 이후 "오늘 기사화된 친서에 대해선 저희가 확인해 드릴 게 아무것도 없다"고 번복했다.
트럼프 대통령은 지난 12일 기자들과 만나 '올해 어느 시점에 김정은과 만날 것인가'라는 질문을 받고 "어느 시점엔가 그렇다"고 답변, 연내 3차 북미정상회담의 성사 가능성을 시사한 바 있다.
이에 따라 3차 북미정상회담 개최 장소와 관련, 미국의 수도인 워싱턴DC나 북한의 수도인 평양에서 이뤄질 가능성에 대해서도 관심이 쏠려왔다.
김 위원장 역시 판문점 회동에서 트럼프 대통령을 평양으로 초청하게 된다면 영광일 것이란 취지로 발언한 바 있다.
KPI뉴스 / 임혜련 기자 ihr@kpinews.kr
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