현대자동차·기아는 서울 강남구와 서초구 일부 지역에서 자율주행 4단계 기술을 적용한 아이오닉5로 로보라이드(RoboRide)의 실증에 들어간다고 9일 밝혔다. 로보라이드는 일종의 '자율주행 택시'다.
이날 시범 서비스 실증을 기념하기 위해 원희룡 국토교통부 장관과 오세훈 서울시장이 첫 번째 고객이 되어 테헤란로 일대에서 로보라이드를 시승하는 행사를 가졌다.
▲서울시 강남구 루첸타워에서 현대차·기아 로보라이드에 탑승한 오세훈 서울시장 모습. [현대차 제공]
현대차·기아는 사전에 국토교통부로부터 자율주행 자동차 임시운행 허가를 취득했다. 현대차·기아는 내부 기준을 통해 선발된 인원들을 대상으로 고객 체험단을 구성해 초기 시범 서비스를 운영한 뒤, 이르면 8월부터 일반 고객까지 서비스 대상을 확대한다는 계획이다. 이번 로보라이드 시범 서비스 운영을 위해 아이엠택시를 운영하는 진모빌리티도 참여한다.
로보라이드 시범 서비스가 이뤄지는 강남 지역은 서울에서도 가장 혼잡한 곳으로 꼽힌다. 왕복 14차로의 영동대로, 왕복 10차로의 테헤란로와 강남대로를 포함하고 있으며, 다양한 교통수단이 혼재된 곳이다.
이 같은 혼잡한 도심 환경에 대응하기 위해 현대차·기아는 서울시와 협력해 교통신호와 자율주행차가 연동할 수 있는 인프라를 선제적으로 구축했다고 밝혔다. 지난 2019년부터 강남 지역에서 자율주행 시험을 거듭하며 방대한 주행 데이터를 쌓았다.
또한 현대차·기아는 자체 개발한 관제 시스템으로 자율주행 상태와 차량 상태, 경로를 실시간으로 모니터링했다. 공사 구간이나 어린이 보호구역 등 자율주행이 힘든 상황에서는 차로 변경 기능 등을 원격으로 보조해 안전성을 높였다.
현대차·기아는 이번 시범 서비스를 통해 더 방대한 자율주행 데이터를 수집할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 바탕으로 레벨 4 자율주행차가 복잡한 교통 환경에서도 안전하고 유연하게 대응할 수 있도록 지속적으로 기술을 고도화할 계획이다.
앞서 현대차·기아는 최첨단 자율주행기술이 집약된 전기차 전용 모델, 아이오닉5를 기반으로 자율주행 차량인 로보라이드를 개발했으며, 이번 시범 서비스에 먼저 두 대를 투입한다. 현대차·기아 관계자는 "향후 주행 안정성 등 다양한 조건을 감안해 단계적으로 자율주행 기술을 개선해가며 차량을 추가 투입할 예정"이라고 말했다.
