金 "임태희의 총괄상황본부서 尹 일정·메시지 조율"
"이준석, 대선결과 정치미래 달려…승리최선 다해야"
당게시판 尹·李 책임론 충돌…金, 적절한 균형 관건 국민의힘이 내분으로 자멸 위기에 처했다. 대선 코 앞에서 제1야당 대표의 '선대위 이탈'은 초유의 일이다. 적전분열이 길어지면 승부는 기울 수 밖에 없다.
'여의도 차르' 김종인 총괄선대위원장이 해결사로 나섰다. 돌고 돌아 결국 선대위 '원톱'으로 칼을 휘두르게 된 셈이다. 윤석열 대선 후보는 김 위원장에게 사태 수습 권한을 일임했다.
김 위원장은 22일 오전 서울 여의도 당사에서 윤 후보를 만났다. 선대위 개편을 협의하기 위해서다. 이준석 대표가 전날 선대위직 사퇴를 선언해 조정이 불가피하다. 이 대표는 상임선대위원장과 홍보·미디어총괄본부장직을 맡고 있었다.
김 위원장은 면담 전 기자들과 만나 "선대위를 보다 효율적으로 움직이고 다시는 이런 사태가 발생하지 않도록 내가 끌고 가야 한다"고 말했다. 김 위원장은 '유능한 선대위'를 강조하며 조직 재구성에 대한 전권을 요구했고 윤 후보는 수용했다.
윤 후보는 면담 후 기자들에게 "선대위가 좀더 효율적으로 운영될 수 있도록 우리 김종인 위원장께서 총괄선대위원장으로서 좀 그립을 강하게 잡겠다고 하고 저도 그렇게 좀 해달라고 말씀을 드렸다"고 전했다.
면담에선 본부장급 일괄 사퇴 등 선대위 전면 재편 방안은 논의되지 않은 것으로 보인다. 다만 조수진 최고위원의 선대위직 사퇴로 공석이 된 공보단장직은 신속히 인선하기로 했다. 홍보·미디어총괄본부장직 인선은 보류했다. 이 대표 복귀 여지를 남겨둔 것으로 여겨진다.
김 위원장은 또 이 대표와 서울 시내 한 호텔에서 점심을 함께 했다.
그는 오찬 후 "이 대표의 정치 미래도 내년 대선을 어떻게 마치느냐에 달려있기 때문에 이 대표에게 선거에서 승리하는 데 최선을 다할 수밖에 없다고 이야기했다"고 밝혔다. "이 대표는 당 대표로서 대선에 책임이 있다"는 것이다.
'이 대표의 선대위 합류를 설득했느냐'는 질문에는 "정치인이 한 번 선언했으면 그걸로 끝나는 거지 번복하기 쉽지 않다"고 답했다.
그는 "임태희 전 실장이 담당하고 있는 총괄상황본부에서 매일매일 논의되고 거기서 결정된 것으로 후보 일정이나 메시지를 조율하는 형태를 취할 것"이라며 "선대위가 보다 효율적으로 기능할 수 있도록 할 것"이라고 예고했다.
김 위원장이 그립을 강하게 잡고 내분을 수습하려면 윤 후보와 이 대표 사이에서 적절한 균형을 유지해야한다는 지적이 많다. 선대위 인선 논란 등 그간 내홍에 대해 윤·김·이 3인의 주도권 다툼이나 권력 투쟁이 원인이라는 시각이 적잖다.
그런 만큼 김 위원장이 이 대표를 편들며 선대위 운영과 선거 전략을 주도하는 것으로 비치면 윤 후보 측의 반발에 처할 공산이 크다. 일명 '윤핵관(윤 후보 핵심 관계자)'들이 김 위원장과 이 대표를 공격할 빌미를 주기 때문이다. 윤 후보 부인 김건희 의혹에 대한 대응을 놓고 이 대표와 조 최고위원의 의견충돌이 이번 사태의 발단이 된 건 시사하는 바가 크다. 기회만 생기면 윤핵관들이 '윤심(윤 후보 의중)'을 팔며 김 위원장을 흔들 수 있다.
당 홈페이지 '할 말 있어요' 게시판은 압축판이다. 이 대표와 조 최고위원 사퇴의 후폭풍으로 몸살을 앓고 있다. 이날 오전에만 수백 건의 글이 올라왔다. 윤 후보를 직격하는 후보교체와 이 대표를 질타하는 당대표 사퇴로 의견이 갈렸다. 이 대표가 사퇴한 전날 저녁엔 후보 교체론이 압도적이었다.
그래도 내분의 타격과 책임은 윤 후보에게로 쏠릴 수 밖에 없다. 윤 후보의 역할과 리더십에 의문을 제기하는 목소리가 커지는 이유다. 윤 후보는 이 대표와 조 최고위원 간 갈등을 "당사자끼리 해결할 문제", "그게 민주주의"라고 했다. 중요한 문제를 사실상 방치하는 안이한 자세로 정치력을 발휘하지 못했다는 쓴소리가 나온다. 윤 후보의 반성과 변화가 시급한 대목이다.
그렇더라도 윤 후보 이미지를 떨어뜨리는 발언은 피해야한다는 주문이 나온다. 김 위원장은 "윤 후보가 내용 파악을 못하고 '정당에서 민주주의 하다 보면 그럴 수 있다'라고 해, 그 말이 오히려 이 대표를 더 자극하지 않았나 생각한다"고 말했다. 윤 후보의 미숙한 대처를 대놓고 부각한 것이다.
이 대표 측 김철근 정무실장은 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 "윤 후보가 (정치를 시작한 지) 얼마 안 됐기 때문에 현장 상황에 대해 상세한 보고를 받지 못하는 것 아닌가"라고 꼬집었다. 윤 후보를 노골적으로 무시하는 얘기다.
KPI뉴스 / 허범구 기자 hbk1004@kpinews.kr
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