김 지사의 항고심 선고는 지난해 12월 24일에서 1월 21일로 이미 한 차례 연기됐으나, 재판부는 21일 선고 대신 기일 외 변론을 하기로 했다. 김 지사에게 변론 기회를 다시 주겠다는 뜻으로 보인다.
20일 법조계에 따르면 서울고등법원 제2형사부(부장판사 차문호)는 21일 오전 형법상 컴퓨터등장애업무방해, 공직선거법 위반 등 혐의로 기소된 김 지사의 기일 외 변론을 진행한다. 당초 이날은 김 지사의 선고기일이었다. 재판부는 이날 법정에서 선고 연기에 대한 이유를 밝힐 예정이다.
앞서 특검팀은 지난해 11월 14일 김 지사에게 업무방해 혐의는 징역 3년 6개월, 공익선거법 위반 혐의는 징역 2년 6개월을 구형했다. 1심 구형량보다 각각 6개월씩 늘었다.
특검팀은 2018년 12월 열린 1심 결심공판에서 김 지사에게 징역 5년을 구형한 바 있다.당시 특검팀은 김 지사의 컴퓨터 등 업무방해 혐의에 징역 3년을, 공직선거법 위반 혐의엔 징역 2년을 선고해달라고 요청했다.
김 지사는 '드루킹' 김동원(50) 일당과 공모해 2016년 11월부터 지난해 2월까지 댓글조작 프로그램인 '킹크랩'으로 불법 여론조작을 벌인 혐의로 기소됐다.
드루킹과 지난해 6·13 지방선거까지 댓글 조작을 이어가기로 하고, 그 대가로 일본 센다이 총영사직을 제안한 혐의(공직선거법 위반)도 받았다.
김 지사는 재판 과정에서 줄곧 혐의를 부인했다. 댓글 조작 등을 공모한 적이 없다는 취지다.
1심 재판부는 김 지사의 모든 혐의를 유죄로 인정하고 법정구속했다. 컴퓨터 등 장애업무방해 혐의에 대해서는 징역 2년을, 공직선거법 위반 혐의에 대해서는 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고했다.
김 지사는 지난해 4월 항소심 재판 과정에서 보석을 허가받아 불구속 상태로 재판을 받아왔다.
KPI뉴스 / 장한별 기자 star1@kpinews.kr
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