18일 낮 12시 서울현충원에서 영결식 거행할 예정
제19대 합참의장(1983년 6월~1985년 6월)과 제24대 국방부 장관(1986년 2월~1987년 7월)을 지낸 이기백 예비역 육군대장이 16일 향년 88세로 별세했다.
합동참모본부에 따르면 1931년 충남 연기군(현 세종시)에서 태어난 고인은 1952년 1월 육사 11기로 입교 후 1955년 9월 육군 소위로 임관했다. 이후 1군단장과 2작전사령관, 육군참모차장, 합참의장, 국방부 장관 등을 역임했다.
고인은 특히 합참의장 재직 당시인 1983년 10월9일 전직 대통령 전두환 씨의 버마(현 미얀마) 순방길에 동행했다가 아웅산 묘역에서 테러를 당했지만 기적적으로 목숨을 건졌다.
당시 부관이었던 전인범 전 특전사령관(예비역 중장)이 무너진 건물 더미에서 고인을 구해낸 일화는 지금도 회자된다.
또 전 씨의 지시에 의해 1986년 '평화의 댐'을 착공하는 과정에서 국방부 장관으로서 국민들에게 관련 발표를 하기도 했다.
합참은 "고인은 합참의장 및 국방부 장관 재임 중 즉각 전투태세를 완비한 가운데 '총력안보태세 강화'에 큰 노력을 기울였다"며 "한미동맹을 바탕으로 강력한 연합방위태세를 확립해 1986년 아시안 게임과 1988년 서울올림픽의 성공적 개최를 보장했다"고 평가했다.
고인은 이같은 공로를 인정받아 보국훈장 삼일장, 보국훈장 국선장, 보국훈장 통일장, 수교훈장 광화장 등 다수의 훈장을 받았다.
영결식은 오는 18일 낮 12시 서울현충원에서 합참장으로 거행될 예정이다. 유족으로는 딸 이재영씨가 있으며, 빈소는 서울 서초구 서울성모병원 장례식장에 마련됐다.
KPI뉴스 / 김광호 기자 khk@kpinews.kr
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