환경부 "서식 위해 올무 제거"
멸종위기 야생생물 1급인 반달가슴곰이 덕유산 일대에 서식하고 있는 것으로 확인됐다.
환경부와 국립공원공단 국립공원생물종보전원은 지난 9월 2일께 덕유산 인근 삼봉산 일대에서 무인카메라에 찍힌 반달가슴곰 1마리의 모습을 4일 공개했다.
영상에 등장한 반달가슴곰은 3∼4살 새끼와 성체의 중간 정도로 귀에 발신기를 착용한 흔적이 없어 자연에서 태어난 개체로 추정됐다.
환경부는 지난 6월 전북 장수군에서 발견된 반달가슴곰과는 다른 개체로 보인다며 활동 지역이 멀고 영상 속 반달가슴곰이 더 어려 보인다고 설명했다.
영상 속 반달가슴곰 목 부위에는 올무에 걸렸다 탈출하는 과정에서 생긴 것으로 보이는 흔적도 발견됐다.
환경부는 발견된 장소는 삼봉산이지만 활동 범위는 인근 덕유산까지 이를 수 있다고 보고 있다.
유전자 분석을 위해 환경부는 덕유산과 삼봉산 일대를 조사할 예정이다. 반달가슴곰이 겨울잠을 자는 이달 말 이전에 유전자 표본 채취용 생포 덫과 모근 채취 덫을 설치하고 무인 카메라도 운영할 계획이다.
환경부는 반달가슴곰이 덕유산 인근 삼봉산에서 사는 사실이 확인됨에 따라 지리산에서 덕유산 등 백두대간을 따라 확산·복원될 가능성이 크다고 보고 있다.
반달가슴곰 복원 사업은 지난 2004년 지리산에서 시작됐다. 현재 대부분의 반달가슴곰은 지리산에 서식하고 있다.
삼봉산은 등산로가 적고 참나무류, 단풍취 등 먹이가 풍부해 반달가슴곰의 서식에 적합한 지역으로 꼽힌다.
환경부는 반달가슴곰에 적합한 서식 환경을 조성하기 위해 이 지역에 올무 등 사냥 도구를 제거하고 곰 출현 주의 현수막을 부착할 예정이다.
이호중 환경부 자연보전정책국장은 "반달가슴곰이 백두대간을 따라 서식지를 확대하는 것은 한반도 생태계 연결의 청신호"라며 "환경부는 반달가슴곰의 안전한 서식뿐 아니라 지역 주민과 탐방객 안전을 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.
KPI뉴스 / 이민재 기자 lmj@kpinews.kr
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