세월호 참사 당시 유가족 등 민간인에 대한 사찰을 지시한 혐의를 받고 있는 이재수 전 국군기무사령부 사령관이 "한 점 부끄럼 없는 임무 수행을 했다"고 주장했다.
이 전 사령관은 27일 오전 9시43분께 서울중앙지검 공안2부(부장검사 김성훈)의 직권남용권리행사방해 등 혐의 조사를 받기 위해 검찰에 출석하면서 이렇게 말했다.
그는 또 "당시 군의 병력 및 장비가 대거 투입된 국가적 재난 상황에서 부대 및 부대원들은 최선을 다해서 임무 수행을 했다"고 말했다.
그는 "세월호 유가족 사찰도 임무수 행의 일환인가"라는 취재진의 질문에 "당시 부대를 지휘했던 지휘관으로서 안타깝게 생각한다"고만 답했다.
이 전 사령관은 "박근혜 전 대통령에게 보고가 된 것인가"라는 질문에는 "검찰에 들어가서 말씀드리겠다"고만 말한 뒤 곧바로 조사실로 들어갔다.
앞서 기무사 의혹을 수사한 군 특별수사단(단장 전익수 공군 대령)은 지난 6일 기무사가 세월호 참사 당시 태스크포스(TF)를 구성해 민간인에 대한 무분별한 사찰을 했다는 내용의 수사 결과를 발표한 바 있다.
특수단에 따르면 기무사는 지난 2014년 세월호 참사 이후 6·4 지방선거 등 주요 정치 일정을 앞두고 세월호 정국으로 당시 박근혜 정부에 불리하게 여론이 조성되자 이를 조기 전환하기 위한 돌파구 마련과 대통령 지지율 회복을 위해 관련 TF를 구성한 것으로 조사됐다.
당시 기무사는 세월호 관련 청와대 등 상부 관심사항을 지속적으로 파악해 세월호 참사 이후 수차례에 걸쳐 청와대 외교안보라인 주요 직위자 등에게 유가족 사찰 정보 등 세월호 관련 현안을 보고하고, 후속 조치를 지시받아 움직인 것으로 드러났다.
특수단은 소강원(소장) 전 610부대장, 김병철(준장) 전 310 부대장, 손모(대령) 세월호TF 현장지원팀장 등 3명을 구속기소하고, 기우진(준장) 전 유병언 검거TF장을 불구속 기소했다. 민간인 신분이 된 이 전 사령관 등 피의자에 대한 수사는 서울중앙지검과 공조하기로 했다.
이 사건을 배당받은 공안2부는 이 전 사령관 등에 대한 조사를 통해 '윗선'을 규명하는 데 수사력을 집중할 방침이다.
KPI뉴스 / 황정원 기자 hjw@kpinews.kr
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