인도 중개인에게 지시해 관련 자료 등 증거인멸 시도
식품의약품안전처는 일반우유에 산양유를 소량 혼합한 제품을 '산양유 100%' 제품인 것처럼 속여 수입, 제조, 판매한 업체 3곳과 대표 등 7명을 수입식품안전관리 특별법 위반혐의로 검찰에 송치했다고 19일 밝혔다.
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| ▲산양유 100%로 거짓 기재한 수입 제품표시사항.[식약처 제공] |
식약처는 지난 2023년 11월에 시중에 유통중인 인도산 산양유 제품에서 우유성분이 검출됐다는 정보를 입수하고 2024년 4월 유전자 분석법에 따라 검사한 결과 일부 제품에서 '우유'가 섞여 있음을 확인했다.
이를 수사한 결과 A사와 B사 대표는 산양유 제품에 대한 소비자의 관심을 이용해 산양유에 비해 상대적으로 가격이 저렴한 우유를 산양유 제품에 혼합해 경제적 이득을 취하기위해 범행을 계획한 것으로 확인됐다.
이를 위해 2023년 4월부터 8월까지 인도의 제조사에 우유(98.5%)에 산양유(1.5%)를 섞은 저가의 유함유가공품을 제조하도록 요청한뒤 이렇게 만든 제품을 국내 수입신고 때는 '산양유 100%' 제품으로 허위 신고해 36톤 상당을 반입했다.
이어 이들은 2023년 4월부터 올 5월까지 식품제조·가공업체인 C사에 불법 수입한 인도산 유함유가공품을 원료로 제공해 '산양유단백질 100%' 등 완제품 43톤을 생산하도록 위탁했다. 이렇게 생산한 제품을 온오프라인 판매처를 통해 약 41톤(18억원) 유통, 판매했다.
특히 이 과정에서 C사는 2023년 7월부터 올 5월까지 단백질 함량을 높이고 제조원가를 줄이기 위한 목적으로 A사와 B사가 제공한 인도산 유합유가공품 대신 가격이 50% 가량 저렴한 분리우유단백을 18.3~50%까지 사용해 위반제품 26톤(위반제품 총 생산량의 약 60%)을 생산한 것으로 드러났다.
특히 A사와 B사 대표는 범행을 은폐하기 위해 인도산 유함유가공품이 산양유로만 제조된 것처럼 허위 검사성젃서를 식약처에 제출했고 정부 수거검사에 대비해 인도산 유함유가공품에 타 국가 산양유단백분말을 혼합한 제품을 별도로 영업작에 보관하는 치밀함을 보였다.
아울러 수사가 시작되자 인도 현지의 중개인에게 지시해 이메일 등 관련 자료를 삭제하는 등 증거인멸을 시도하기도 했다.
식약처는 "이번 수사에서 적발된 알레르기 유발물질인 '우유'를 표시하지 않은 제품이 더 이상 유통, 판매되지 않도록 업체에서 보관중인 총 4.4톤을 즉시 압수하고 이미 유통, 판매된 제품은 회수하도록 조치했다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 박상준 기자 psj@kpinews.kr
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