金 위원장 동반 방문 제안 文 대통령 수용해 전격 결정
2박3일간의 '평양 남북정상회담' 일정 마지막 날을 맞은 20일 남북정상이 함께 백두산 등반을 시작했다.
문재인 대통령은 이날 백두산을 방문하기 위해 오전 6시 39분께 숙소인 백화원 영빈관을 나서 순안공항(평양국제비행장)으로 출발했다.
문 대통령 내외는 벤츠 차량을 타고 공항으로 가는 길에 북한 주민들의 환송을 받았다. 북한 주민들이 연도에 늘어서 꽃술과 한반도기를 들고 ‘조국 통일’을 외치자, 문 대통령 내외도 창문 밖으로 손을 흔들며 화답했다.
문 대통령 내외는 순안공항에서도 시민들의 환송을 받은 가운데, 김영남 최고인민회의 상임위원장의 안내를 받아 일렬로 대기 중이던 북측 수행원들과도 악수했다.
문 대통령 내외를 태운 비행기는 오전 7시 27분께 평양 공항을 출발했고, 특별수행원은 오전 7시께 고려항공을 이용해 순안공항에서 출발했다.
문 대통령 내외는 오전 8시 20분께 삼지연공항에 도착했다. 백두산 방문에 동행하는 김정은 북한 국무위원장과 리설주 여사가 삼지연 공항에 미리 도착해 문 대통령 내외를 맞이했고, 환영식을 마친 뒤 백두산으로 출발했다. 백두산 방문엔 리설주 여사도 동행해 두 정상내외가 함께 등반을 하는 것으로 알려졌다.
이후 두 정상은 삼지연 공항에 준비된 차편을 타고 백두산 장군봉으로 향했으며, 장군봉까지는 1시간 가량이 소요될 전망이다.
한편, 이번 백두산 동행은 문 대통령이 평양에 도착한 뒤 김 위원장이 제안한 것으로 문 대통령이 이를 수용하며 성사됐다.
문 대통령은 지난 4월 판문점에서 열린 제1차 남북정상회담 당시 "북측을 통해 백두산에 꼭 가보고 싶다"고 말했다. 이번 평양정상회담 첫날에도 문 대통령은 평양으로 향하는 비행기에서 북쪽을 통해 백두산에 올라가고 싶다는 뜻을 밝힌 바 있다.
이와 같은 문 대통령의 바람을 북측에서 알고 있었을 것이란 게 청와대의 설명이다.
KPI뉴스 / 임혜련 기자 ihr@kpinews.kr
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