로이터 "김영철과 김혁철 혼동했을 가능성 있어"
도널드 트럼프 미국 대통령은 5일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장과 적절한 시기에 3차 정상회담을 갖기를 고대한다고 밝혔다. 이와 함께 "처형설이 나온 (북한) 사람들 중 1명은 처형되지 않았다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 아일랜드 섀넌 공항 VIP라운지에서 리오 버라드커 아일랜드 총리와 만난 자리에서 취재진으로부터 "북미정상회담에 관여한 북한 인사들의 처형 보도를 봤느냐?"는 질문을 받고 "보도가 정확한지 모르겠다. 우리가 상대하던 신사들 중 한 명은 우리가 잘 아는 사람이기 때문"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 이어 "그는 강한 사람"이라며 "다들 김정은을 즉각 비난하고 싶어 한다. 그가 죽임당했다고 하지만 그렇지 않다. 그는 요전날 밤 극장에 있었고 그러니까 죽임당하지 않은 것이다. 나머지 4명은 모른다"고 부연했다.
트럼프 대통령은 "다시 말하지만 처형된 것으로 보인다고 거론되는 사람들 중 한 명은 처형되지 않았다"고 강조했다.
트럼프 대통령이 처형되지 않았다고 언급한 인물이 김혁철 대표인지, 아니면 김영철 부위원장인지는 불분명하다. 일부 한국 언론에 처형됐다고 보도된 것은 김 대표이고 최근 극장에서 공연을 관람한 것으로 보도된 건 김 부위원장이다.
트럼프 대통령이 거론한 1명이 강제노역에 처해진 것으로 보도됐던 김영철 노동당 부위원장과 처형설이 나온 김혁철 국무위원회 대미특별대표를 혼동했을 가능성도 있어 보인다.
로이터통신은 "트럼프 대통령이 강제노역형에 처해졌다는 고위 당국자(김영철)와 처형됐다는 협상가(김혁철)를 혼동한 것 같다"고 전했다.
KPI뉴스 / 윤흥식 기자 jardin@kpinews.kr
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