"트럼프, 3차 북미회담 적절한 때 개최"
"웜비어 석방 청구…北에 몸값 미지불"
존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관은 28일(현지시간) 북·러 정상회담에서 거론된 6자회담 방식에 대해 "선호하지 않는다"고 선을 그었다.
볼턴 보좌관은 이날 폭스뉴스 선데이와의 인터뷰에서 '트럼프 대통령은 6자회담에 찬성하는가, 아니면 김정은과의 일대일 외교가 최선이라고 생각하는가'라는 질문에 6자 회담은 미국이 선호하는 방식이 아니라고 답했다.
앞서 블라디미르 푸틴 대통령은 지난 25일 열린 북러 정상회담에서 "북한의 체제 보장을 논의할 때 6자 회담이 가동돼야 한다"고 제안한 바 있다. 이 같은 제안은 한반도 비핵화 협상에서 소외된 러시아의 입지를 강화하고 한반도에서의 영향력을 높이기 위한 의도로 풀이된다.
볼턴 보좌관은 "적어도 김정은 북한 국무위원장은 지금까지 미국과의 일대일 접촉을 원했고, 그렇게 해왔다"면서 "6자회담식 접근 방식은 과거에 실패했다"고 설명했다.
그는 다만 "그렇다고 (다른 나라와) 상의하지 않겠다는 의미는 아니다"라며 "트럼프 대통령은 지난 금요일에 아베 신조 일본 총리와 아주 긴밀하게 (상의)했다. 우리는 러시아, 중국, 그리고 확실히 한국과 상의한다"고 부연했다.
볼턴 보좌관은 이날 인터뷰에서 3차 북미정상회담의 문이 열려 있다고 언급하기도 했다.
그는 "트럼프 대통령은 김정은 위원장과의 3차 회담 가능성을 기대하고 있다"면서 "대통령은 여전히 적절한 시점에 3차 정상회담을 개최할 준비를 하고 있다"고 전했다.
푸틴 대통령과 관련해선 "푸틴은 늘 러시아 이익만 생각한다"며 "러시아는 (북러 정상회담에서) 한국과의 철도 연결 가능성을 보고 싶었던 것"이라고 주장했다.
한편 볼턴 보좌관은 북한에 억류됐다가 귀국한 후 사망한 미국인 대학생 오토 웜비어의 석방 과정에서 북한에 지급한 돈은 없다고 강조했다.
그는 북한의 비용 지불 제안에 미국이 돈을 지급했냐는 질문에 "절대 아니다"라며 "어떤 돈도 지급되지 않았고 그건 분명하다"고 말했다.
앞서 25일 워싱턴포스트(WP)는 웜비어 석방 당시 북한이 내민 치료비 명목의 200만 달러(한화 약 23억원)의 청구서에 트럼프 행정부가 서명했다고 보도했다.
하지만 트럼프 대통령은 26일 자신의 트위터를 통해 "어떤 돈도 (웜비어의 석방을 위해) 북한에 지급하지 않았다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 임혜련 기자 ihr@kpinews.kr
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