"'청년·호남' 당 취약지점에 있겠다" 포부 밝혀
"윤석열 정부 성공 위해 최선의 노력 다하겠다"
중량감 부족 지적엔 "정치 경력이 자질 아니다" 국민의힘은 9일 김가람(40) 전 청년 대변인을 새 최고위원으로 선출했다. 김 신임 최고위원은 각종 설화로 지난달 자진 사퇴한 태영호 전 최고위원 후임이다.
김 최고위원은 이날 열린 보궐선거에서 64.7%(381표)를 얻어 당선됐다. 당 전국위원을 대상으로 진행된 자동응답(ARS) 방식 투표에는 전체 828명 중 589명(65.1%)이 참여했다.
김 최고위원과 경쟁한 이종배, 천강정 후보는 각각 135표, 23표를 기록했다.
김 최고위원은 지난 3월 전당대회에 청년 최고위원에 출마했다가 낙선한 뒤 김기현 대표 체제에서 청년 대변인을 맡아 활동해왔다. 그는 친윤계 핵심 박성민 의원의 천거로 출마를 결심한 것으로 알려졌다. 그런 만큼 친윤계 그룹의 지지가 예상되면서 일찌감치 당선 가능성이 점쳐졌다.
김 최고위원은 당선 소감에서 "저는 호남 출신 40대"라며 "이 정당은 오늘 저를 선출해 줬다. 전국 정당으로 가는 시작"이라고 자평했다.
이어 "지도부 일원으로 늦게 합류했지만, 늦게 들어온 만큼 윤석열 정부의 성공과 총선 승리를 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.
"국민의힘이 전국 어디서나 이길 수 있는 정당이 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"며 "김기현 대표호가 역사상 가장 훌륭한 지도부가 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고도 했다.
그는 "1년 전에 아킬레스건이 끊어져서 병원에 몇 달 누워 있었다. 그때 저희 당의 모습이 굉장히 혼란스러웠다"며 "제가 봤을 때 그 혼란의 원인은 어떤 생각이나 철학의 다름이 아닌 세대 간 갈등 같다"고 했다.
그러면서 "당내에서 저의 역할이라고 한다면 2030과 5060을 잇는, 40대로서의 기성세대와 청년세대를 잇는 역할을 하고 싶다"고 포부를 밝혔다.
그는 질의응답에서 "우리 당이 가장 취약하고 어렵다는 그 지점, 그곳에 제가 있어야 한다고 생각한다"며 당 외연 확장에 대한 의지를 드러냈다.
'최고위원 중량감이 떨어진다'는 지적에 대해선 "정치적인 경력이 꼭 최고위원으로서의 자질과 능력이라고는 생각하지 않는다"고 반박했다. 또 "특히 내년 총선을 앞두고 저는 정치적인 영역 밖에서 활동해 왔기 때문에 국민들의 마음을 더 공감할 수 있다고 생각한다. 지도부에서 이런 장점들을 더 부각할 생각"이라고 열의를 보였다.
김 최고위원은 "우리가 상대해야 하는 것은 더불어민주당이 아니라 호남 국민"이라며 "(광주·전남에) 국민의힘 소속 기초단체장, 국회의원이 한 분도 없다는 점을 잊지 않고 발로 뛰는 노력을 하겠다"고 다짐했다.
KPI뉴스 / 박지은 기자 pje@kpinews.kr
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