이 대표는 27일 MBN '시사스페셜'에 출연해 "(합당 과정에서) 큰 장애가 없다고 본다. 합의한 대원칙들에 따라 협상을 진행하면 4월 초쯤에는 무리 없이 합당 과정이 완료되지 않을까 생각한다"고 말했다.
이 대표와 국민의당 안철수 대표는 지난 24일 합당 논의를 위한 실무협상단을 꾸리기로 합의한 바 있다.
이 대표는 안 대표에 대해 "(최근) 굉장히 유해지시고 여유가 있어 보이셨다"며 "과거에는 당명 변경 요구를 한다든지 다소 조급함 속에 무리한 요구가 있다고 판단했는데, (지금은) 전향적 모습으로 협상에 임하는 것 같다"고 설명했다.
안 대표의 '국무총리 입각설'과 관련해선 "충분히 자질을 갖춘 분"이라고 평가하면서 "윤석열 당선인과 여러 번 교류했지만, 안 대표에 만족스러운 모습을 보고 있어서 (후보군에서) 배제하는 건 맞지 않다고 본다"고 말했다.
이른바 윤핵관(윤석열 당선인 핵심 관계자) 일부 인사들이 '안 대표가 인수위원장을 하면서 또 국무총리까지 가지는 않을 것'이라고 내다봤지만, 이 대표는 "당선인 의중을 모르고 하는 말도 있고 사견일 수 있다"며 확대 해석을 경계했다.
오는 28일 문재인 대통령과 윤 당선인의 만찬 회동이 성사된 데 대해선 "늦게 만나는 것인 만큼 원활한 정권 인수인계를 위한 여러 조치를 합의했으면 좋겠다"고 했다.
KPI뉴스 / 김이현 기자 kyh@kpinews.kr
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