액침냉각 기술 검증…냉방 93%·서버 10% 전력 절감
인천 데이터센터에 내년부터 액침냉각 시스템 적용
SK텔레콤(대표 유영상)이 고전력 GPU 서버 냉방이 중요 이슈로 부각되는 가운데 차세대 액침냉각 기술 검증에 성공했다고 14일 밝혔다.
액침 냉각은 서버를 전기가 통하지 않는 특수 냉각유 속에 넣어 냉각하는 방식이다.
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| ▲ SKT 직원들이 인천사옥에 설치된 액침냉각 테스트 장비를 점검하는 모습 [SK텔레콤 제공] |
SK텔레콤은 액침냉각 전문회사인 미국 GRC 설비와 SK엔무브의 특수냉각유(Thermal Fluids, ZIC-GC2)로 인천사옥에 액침냉각 시스템을 구축하고 지난 6월부터 4개월간 테스트를 진행했다.
그 결과 SK텔레콤은 기존 공기냉각 대비 냉방전력의 93%, 서버전력에서 10% 이상이 절감돼 총 전력 37%가 절감되는 효과를 확인했다.
데이터센터는 서버 운용은 물론 냉방과 습도 유지에도 많은 전력을 소모한다. 국내외 데이터센터들은 저전력 고효율 냉각 기술을 도입하거나 차세대 에너지를 사용하며 효율적인 냉각 시스템을 갖추고자 노력 중이다.
액침냉각 시스템은 효율적인 냉각 효과와 전력 절감 효과로 글로벌 정보기술업계에서 큰 주목을 받고 있다.
액침냉각 시스템은 차가운 공기를 순환시키거나 팬을 통해 냉각하는 기존 공랭식 시스템과 달리 전기는 통하지 않고 열전도는 높은 특수 냉각유에 서버를 직접 담가 냉각하는 유냉식 시스템이다.
공기보다 열전도가 훨씬 높은 특수 냉각유를 사용해 직접 서버 장비의 열을 흡수하고, 공기냉각에 필요했던 서버의 송풍기(Fan)을 제거해 냉각과 서버의 전력을 절감한다.
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| ▲ 액침냉각 시스템 [SK텔레콤 제공] |
SK텔레콤은 AI(인공지능) 서비스를 위한 전용 데이터센터를 오는 11월 인천사옥에 구축한다. 액침냉각 시스템은 내년 중 인천사옥에 본격 적용할 계획이다.
국제에너지기구(IEA, International Energy Agency)에 따르면 2022년 전 세계 데이터센터 전력 소비 추정치는 240~340TWh(테라와트시)다. 이는 국내 연간 전력 소비량의 42~60%에 해당할 만큼 막대한 양이다.
SK텔레콤은 액침냉각 시스템 구축 및 검증을 통해 입증된 데이터센터 모니터링 솔루션을 SK엔무브의 열관리 사업과 결합해 액침냉각 사업에 본격 나설 계획이다.
SKT CIO(Chief Information Officer) 조동환 부사장은 “AI 컴퍼니로의 전환을 가속화하면서 전력소비가 높은 GPU서버 도입이 증가하고 있다"며 "액침냉각 도입으로 에너지 비용 절감이 기대된다"고 말했다.
KPI뉴스 / 김윤경 기자 yoon@kpinews.kr
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