신한자산운용이 아일랜드에서 추진되는 대규모 에너지저장장치(ESS) 개발사업에 참여해 해외 에너지 인프라 투자에 나선다.
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| ▲ 신한금융그룹이 지난 10일 서울 주한 아일랜드대사관에서 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND), 현지 에너지 개발사 럼클룬 에너지(Lumcloon Energy), 효성중공업과 공동 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결후 기념촬영을 하고 있다. [신한자산운용 제공] |
신한자산운용은 12일 아일랜드 서부 골웨이주에 들어설 '쿨포우라(Coolpowra) ESS' 프로젝트의 금융 파트너로 참여한다고 밝혔다. 사업 대상은 최대 8시간 동안 전력을 공급할 수 있는 장주기 배터리 저장시설이다.
앞서 지난 10일 서울 주한 아일랜드대사관에서는 신한자산운용과 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND), 효성중공업, 아일랜드 에너지 개발업체 럼클룬 에너지가 공동개발 업무협약(MOU)을 맺었다. 숀 호이 주한 아일랜드 대사와 아일랜드 무역·투자진흥기관인 엔터프라이즈 아일랜드 관계자도 참석했다.
사업 추진 방식은 별도 특수목적법인(SPV)을 설립하고 대출과 지분 투자로 필요한 자금을 마련하는 구조다. 신한은행이 선순위 PF 대출의 금융 주선을 맡고, 신한자산운용은 투자 펀드를 조성해 사업에 참여할 예정이다.
특히 이번 프로젝트는 완공된 발전시설을 매입하는 방식과 달리 개발 초기부터 금융기관이 사업 구조를 설계한다는 점에서 차이가 있다. 신한자산운용은 현지 개발사와 지분 배분 및 지배구조를 협의하고 투자자로서 사업에 참여하는 방안도 검토한다.
사업 대상인 쿨포우라 ESS의 최대 출력은 300MW, 총저장용량은 2400MWh다. 출력은 한 시점에 공급할 수 있는 전력 규모를 뜻하며, 저장용량은 전기를 얼마나 오래 공급할 수 있는지를 나타내는 지표다. 해당 시설은 최대 출력으로 8시간 동안 전력을 공급할 수 있도록 설계된다.
아일랜드에서 대규모 전력 저장시설이 추진되는 배경에는 데이터센터의 전력 소비 증가와 높은 풍력발전 의존도가 있다. 아일랜드 중앙통계청(CSO)에 따르면 지난해 데이터센터가 사용한 전력은 7663GWh로 전년보다 10% 증가했다. 전체 계량 전력 소비에서 차지하는 비중도 2015년 5%에서 지난해 23%까지 높아졌다.
풍력발전 역시 주요 전력 공급원이다. 아일랜드 지속가능에너지청(SEAI)에 따르면 지난해 전체 전력 공급에서 풍력이 차지한 비중은 32.1%에 달했다. 다만 풍력은 기상 여건에 따라 발전량이 달라지는 만큼 전력 수급을 조절할 저장시설이 필요하다.
쿨포우라 ESS는 풍력발전으로 생산한 전기를 저장했다가 수요가 집중되는 시간에 공급하도록 계획됐다. 전력 생산량과 소비량 사이의 불균형을 줄여 전력망 운영을 지원하는 방식이다.
사업 참여 기관들은 인허가와 송전망 연결, 사업구조 설계, 금융조달 등 개발 절차 전반에서 협력할 계획이다. 다만 현재는 공동개발을 위한 업무협약 단계로, 구체적인 투자금액과 펀드 조성 시점, 착공 및 준공 일정은 공개되지 않았다. 향후 실제 투자 집행을 위해서는 관련 인허가와 금융조달 조건 등을 구체화해야 한다.
신한자산운용 관계자는 "아일랜드는 데이터센터 확대와 재생에너지 비중 증가로 유연성 전원과 저장설비에 대한 구조적 수요가 확인되는 시장"이라며 "개발 초기 단계부터 참여해 우리 기업의 설비·시공 역량이 프로젝트에 반영될 수 있는 금융구조를 만들겠다"고 말했다.
KPI뉴스 / 이수민 기자 smlee682@kpinews.kr
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