K9MH 시험평가 준비…앨라배마에 현지 통합·시험 거점 구축
한화에어로스페이스의 미국 자회사 '한화디펜스USA'가 미 육군으로부터 차륜형 자주포 시제품 3문을 추가 수주했다. 지난 8월 계약한 6문을 포함해 공급 계약을 확보한 시제품은 총 9문으로 늘었다.
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| ▲ 한화에어로스페이스의 K9 차륜형 자주포[한화에어로스페이스] |
6일(현지시간) 미국 방산 전문매체 인사이드 디펜스에 따르면 미 육군은 지난달 24일 기동전술포 차륜형(MTC-Wheeled) 사업에 투입할 시제품 3문을 한화디펜스USA에 추가 발주했다.
마이크 스미스 한화디펜스USA 최고운영책임자(COO)는 다음 주 미국육군협회(AUSA) 연례행사 참가를 앞두고 열린 기자 간담회에서 현재 9문의 계약이 체결됐으며, 나머지 9문은 후속 계약 대상으로 남아 있다고 설명했다.
한화디펜스USA는 앞서 8월 미 육군과 K9 차륜형 자주포(K9 Mobile Howitzer·K9MH) 시제품 6문 공급 계약을 체결했다. 당시 계약에는 12문을 추가 발주할 수 있는 옵션이 포함됐다. 이번 추가 계약으로 옵션 물량 가운데 3문의 발주가 이뤄진 셈이다.
K9MH는 기존 K9 자주포 기술을 바탕으로 개발한 155㎜ 차륜형 자주포다. 한화디펜스USA는 미 육군의 포병 전력 현대화 사업에 맞춰 시제품을 공급하고 시험평가에 대응할 계획이다.
미국 내 사업 거점도 확보하고 있다. 한화디펜스USA는 앨라배마주 오펠라이카에 K9MH의 현지 통합·시험 시설을 마련하기 위해 3년 임대계약을 체결했다. 단계적으로 현지 생산과 지원 역량을 확대해 미국 자주포 공급망에 참여한다는 구상이다.
이번 수주는 시험평가용 시제품 공급 물량이 늘어난 것으로, 본격적인 양산 계약은 아직 확정되지 않았다.
KPI뉴스 / 양지욱 기자 yjw@kpinews.kr
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