31일 담양군과 순창군, 한국농어촌공사와 순창군 구림면 주민대표는 업무협약을 체결하고, 차수벽 철거와 더불어 한해 우심지역인 순창군 금과면에 담양호 하천수 유입 등 상생을 위한 다양한 현안에 협력하기로 합의했다.
담양군 금성면에 위치한 담양댐은 영산강 유역종합사업으로 1976년 9월 준공됐으며 총 저수량은 7007만 톤, 유역면적은 6560ha(담양군 4720ha, 순창군 1840ha)이다.
담양댐은 1976년 축조 당시 순창군 구림면 도수터널에서 24%의 물이 간접적으로 유입되도록 설계됐으나, 2010년 3월 가뭄으로 순창군 주민들이 도수터널에 2m 높이의 콘크리트 차수벽을 설치하면서 현재까지 유입 수량이 제한되고 있다.
이후 순창군의 간접유역 물이 차단되면서 담양호 평년 저수율이 50% 미만으로 낮아졌고 올 봄 갈수기에는 최저 28%까지 낮아져 농업용수 공급에 큰 불편을 초래해 지역 내 민원이 끊이지 않았다.
담양호는 담양군 6개 면 외 장성군과 광주광역시에도 농업용수를 공급하는 주요 수원으로 지난해부터 이어진 가뭄으로 농업용수 급수 당시 담양댐 저수율은 평년 대비 절반 수준인 32.1%로, 물 부족으로 인한 제한 급수를 고려해야 하는 상황이었다.
이병노 담양군수는 최영일 순창군수에 대안을 제시하며 10여 차례의 면담을 통해 물꼬를 텄고, 지난달 26일 순창군 구림면 이장회의 시 주민설명회를 통해 차수벽 철거가 결정됐다.
차수벽이 철거되면 평년저수율이 20% 상승되는 효과와 함께 10일만 여유 수량을 취수하더라도 800만 톤(담양호 저수율의 10%)을 확보할 수 있다.
이병노 담양군수는 "전남·북 광역자치단체를 넘어 상호 협력을 통한 민원 해결의 대표 사례가 될 것"이라며 "상생을 위한 큰 결정을 내려주신 순창군수님과 순창군민들께 감사드린다"고 말했다.
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