시는 조아용 캐릭터가 용인을 대표하는 하나의 브랜드로 자리매김할 수 있도록 다양한 방안을 모색해왔다. 이를 위해 지난 4월 4일 기흥역에 '조아용in스토어' 문을 열었다.
이 스토어는 사회적 약자 일자리 제공을 위해 용인지역자활센터에 위탁 운영되고 있다. 시민들의 반응이 좋아 개점 5일 만에 키링 인형, 에코백, 아크릴 키링, 앞치마 등 11개 품목이 품절되기도 했다.
당초 3개월 가량 재고를 확보해 놓았음에도 예상을 벗어난 인기에 금세 동이 났다. 지난 4개월간 가장 많은 판매량을 보인 제품은 아크릴 키링으로 무려 1162개나 판매됐다.
이외에도 키링 인형(820개), 머그컵(735개), 캐릭터 볼펜(676개), 그립톡(580개) 등이 뒤를 잇고 있다.
스토어는 시는 카카오·라인 등 민간 기업에서 판매하는 캐릭터 상품보다 저렴한 가격으로 선보이는 데다, 수익금 전액을 용인시 취약계층의 취업이나 창업 등에 활용하는 점이 관심을 받고 있는 비결로 분석하고 있다.
이와 함께 △마스크 스트랩, 스탬프 등 시민 의견을 반영한 제품△어린이날·어버이날 등 시즌 상품 △화나용 컬렉션 등 다양한 디자인 △천연 광목·폐플라스틱 활용한 친환경 제품 등도 매출 향상에 힘을 보탠 것으로 분석했다.
시는 앞으로 시민들의 요구를 반영해 제품 라인업을 확대해 나갈 방침이다.
용인시 관계자는 "110만 시민들의 관심과 응원 덕에 조아용 굿즈가 4개월 만에 매출 1억 원을 달성할 수 있었다"며 "수익금 전액을 취약계층을 위해 사용하는 조아용in스토어에 앞으로도 많은 관심과 사랑을 주시길 바란다"고 말했다.
한편, 조아용은 제4회 우리동네캐릭터 지역부문 대상을 차지한 용인시 캐릭터다. 조아용이라는 이름은 시의 지명인 '용인'에서 '용(龍)'을 따 만든 용 캐릭터와 페이스북 등 소셜미디어에서 '좋아요'를 사용하는 것에서 착안해 지어졌다.
KPI뉴스 / 정재수 기자 jjs3885@kpinews.kr
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