로이터통신은 이날 자오리젠 중국 외교부 대변인의 정례브리핑을 인용하며 WHO 조사팀이 14일간의 격리를 마치고 현장 조사를 위해 호텔을 떠났다고 보도했다.
앞서 다국적 전문가 13명으로 구성된 전문가팀은 지난 14일 우한에 도착했다.
자오 대변인은 정례브리핑에서 "WHO 전문가들이 좌담회와 방문, 현지 조사 등의 활동을 하게 된다"면서 "미래의 위험을 예방하고 생명과 건강을 보호하는 것이 최고 목적"이라고 말했다.
코로나19는 중국 우한에서 최초 보고됐으며 이 때문에 중국이 발원지로 인식됐다. 그러나 중국은 해당 주장을 반박하고 있다.
WHO 전문가팀의 우한 방문 조사는 중국 내에서 정치적으로도 큰 관심을 모으고 있다. 그러나 자오 대변인은 WHO 전문가들 방문과 관련해 "정치적인 해석은 부적절하다"며 "이는 WHO 전문가들이 중국에서 연구를 진행하는데 불필요한 방해가 될 것"이라고 말했다.
조사팀은 첫 집단감염지인 화난수산시장과 코로나19 환자를 치료했던 병원, 연구기관 등을 방문할 것으로 보인다.
코로나19 사망자 유가족이 조사팀을 만나게 해달라고 요청했다는 보도가 전날 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)를 통해 나오기도 했다.
코로나19 기원조사 최종결과가 나오기까지 많은 시간이 걸릴 것으로 예상된다.
WHO 부사무총장을 지낸 켄지 후쿠다 홍콩대 교수는 AP통신에 "(코로나19가) 시작된 지 1년이 지났고 많은 물리적 증거들이 사라지게 될 것"이라면서 확고한 결론이 나올 때까지 수년이 걸릴 수 있다고 내다봤다.
KPI뉴스 / 장한별 기자 star1@kpinews.kr
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