해외물자 운송 임무에 군 수송기 투입한 첫 사례 군 당국이 국적기 운항이 중단된 미얀마로부터 코로나19 관련 방역물자를 들여오기 위해 군 수송기를 긴급 투입했다.
군이 해외물자 운송 임무에 군 수송기를 투입한 건 이번이 처음이다.
국방부는 18일 코로나19 의료진이 입을 수술용 가운 8만 벌을 수송하기 위해 이날 오전 공군 수송기 C-130J 2대가 김해공항에서 미얀마로 출발했다고 밝혔다. 군 수송기는 19일 새벽 돌아올 예정이다.
국방부는 "코로나19로 급박한 국내 사정을 고려해 하루라도 서둘러 방역물자를 국내로 들여오기 위한 조치"라고 설명했다.
이번에 들여오는 수술용 가운은 코로나19 확진자가 가장 많이 발생한 대구·경북 지역을 포함한 전국 의료시설에 전달된다.
정부는 당초 민항기를 이용해 가운을 들여올 예정이었지만, 지난 9일 한국과 미얀마를 오가는 국적기 운항이 중단되면서 군 수송기를 긴급 투입하기로 결정했다.
앞서 정부는 태국 방콕을 경유하는 민간 항공기를 이용하는 방안도 고려했으나, 이 경우 최소 2주 이상의 시간이 소요된다는 점을 고려해 제외했다.
군 수송기가 상업물자를 운송하는 일은 전례가 없는데다 세계보건기구(WHO)에서 지난 12일 감염병 '팬데믹(세계적 대유행)'을 선언해 통관 절차 논의에 어려움이 컸던 것으로 전해졌다.
국방부는 특히 "미얀마 측에서 조종사와 승무원에 대해 14일간 격리조치를 한다고 공지했지만, 다행히 미얀마 당국과의 협의 끝에 조종사와 승무원 전원이 건강확인서를 제출하며 현지 비행장 내에서만 임무수행을 한다는 조건으로 검역절차를 간소화할 수 있었다"고 전했다.
현재 군은 코로나19 상황에 신속히 대응하기 위해 16개 육로수송전담반을 편성해 운용하고 있으며, 공군 항공기와 육군 헬기 등도 대기 체제를 유지하고 있다.
KPI뉴스 / 김광호 기자 khk@kpinews.kr
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