경남 의령 특산물 초당옥수수가 7일 올해 첫 출하됐다.
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| ▲ 올해 첫 수확되는 초당옥수수 [의령군 제공] |
의령지역에서는 130여 곳 농가들이 142ha 면적에서 초당옥수수를 재배하고 있다. 이번에 출하된 옥수수는 하우스 시설로 재배된 것으로, 노지에서 재배된 초당옥수수는 11월 초까지 지속해서 출하될 예정이다.
의령 초당옥수수는 10여 년의 축적된 재배 기술로 뛰어난 맛을 자랑한다. 초당(超糖)옥수수는 이름에서도 알 수 있듯이 당도가 17(브릭스·Brix) 이상이다.
특히 낙서면은 재배면적이 약 87ha에 이르러 단일면적 기준 전국 최대 재배지로 꼽힌다. 초당 옥수수 재배로 인해 전국 봄 옥수수 생산량의 60％ 이상이 의령에서 생산된다.
무엇보다 판매가격이 다른 농산물에 비해 경쟁력이 있어 신규 옥수수 재배 농가가 매년 꾸준히 늘어나는 추세라는 게 의령군의 설명이다.
의령군 관계자는 "농가소득 증대와 명품 의령 옥수수 브랜드 가치 제고를 위해 우량종자 확보, 생분해멀칭필름 지원, 돌발해충 방제 약제 등 다양한 행정지원을 아끼지 않을 것"이라고 전했다.
KPI뉴스 / 손임규 기자 kyu3009@kpinews.kr
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