KPI뉴스 - 한동훈, 난제 또 회피?…3선과 회동에 "헌신 요구 자리 아냐"

국민의힘 한동훈 비대위원장은 15일 취임 후 3선 의원들과 첫 회동을 가졌다. 한 위원장은 이날 만남을 시작으로 선수별로 잇달아 회동할 예정이다.   

오는 17일에는 4선 이상 의원과 오찬 간담회를 한다. 김기현 전 대표도 참석할 예정이다.

한 위원장과 중진들의 대면은 당 주류 세력의 4·10 총선 불출마·험지출마 여부를 가늠할 수 있는 자리여서 주목돼 왔다. 한 위원장은 취임사에서 '헌신'을 강조하며 총선 불출마를 선언한 바 있다. 지난 2일 신년 인사회에선 "우리 당의 자산과 보배들에게 필요한 헌신을 요구하겠다"고 했다.

그러나 지난달 26일 한 위원장 취임 후 지금까지 호응하는 의원들은 전무하다. 그런 만큼 중진들과의 만남에서 희생을 요구할 수 있다는 전망이 나왔다.

하지만 이날 만남에선 관련 대화는 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다. 한 위원장은 서울 여의도 켄싱턴 호텔에서 3선들과 오찬을 한 뒤 기자들과 만나 "이런 자리에서 헌신을 요구할 만한 것은 아니다"고 말했다.

▲ 국민의힘 한동훈 비대위원장(오른쪽 두번째)이 15일 서울 여의도의 한 식당에서 3선 의원들과 오찬간담회를 하며 대화하고 있다. [뉴시스]

일부 참석자는 '수직적 당정 관계'를 개선해야 한다는 의견을 냈다고 한다. 한 위원장은 "지금 열심히 노력하고 있다"며 "아마도 국민들께서 달라진 모습들, 건강한 당정 관계로 다시 복원되는 모습을 보실 수 있을 것"이라고 밝혔다. 그는 "앞으로 지켜보시면 알겠지만 충분히 기대에 부응하겠다"고 답했다고 안철수 의원 등이 전했다.

하지만 한 위원장은 기자들과 만나선 "당정관계는 당은 당의 역할을 하고 정은 정의 역할을 하는 것"이라며 "헌법과 법률에 의해 일하는 거고 특별히 그 이상의 말을 할만한 원칙이 있다고 보지 않는다"고 말했다. 

한 위원장이 취임할 때 3가지 난제가 기다리고 있었다. 이준석 전 대표 탈당과 '김건희 특검법' 대응, 공천 물갈이였다. 한 위원장이 어떻게 하느냐에 따라 당 쇄신 폭·강도를 가늠할 수 있을 것이라는 전망이 많았다.

한 위원장은 이준석·특검법, 두 가지 문제에 대해 뾰족한 해법을 내놓지 못했다. 특히 특검법에 관해선 '용산'을 넘지 못해 정치력의 한계를 드러냈다는 지적이 나온다. 

한 위원장이 수직적 당정관계를 바꾸지 않으면 자신에게 야당이 덧씌우려는 '윤석열 아바타' 프레임이 굳어질 수 있다는 우려가 당내에서 제기된다. 당 변화에 대한 국민 기대치도 떨어질 수밖에 없다.

한 여론조사 전문가는 "한 위원장이 취임 후 대선후보 지지율에서 큰 오름세를 보였으나 대통령과 여당 지지율은 30%대 머무르고 정권 심판론은 여전히 50%를 웃돌고 있다"며 "한 위원장 인기와 현 정부에 대한 반감이 따로 굴러가고 있다"고 진단했다. 그러면서 "한 위원장이 구원투수 노릇을 제대로 할 수 있을 지 의문"이라고 말했다.

한 위원장에게 남은 과제는 공천 물갈이와 세대교체뿐이다. 불출마를 선언하는 의원들이 나와야 당의 활로가 생긴다. 한 위원장은 그러나 이날 중진 불출마 요구에 대한 시원스러운 입장도 내놓지 않았다. '인요한 혁신위'가 어렵게 살린 '희생·헌신의 혁신' 불씨가 사그라드는 모양새다.

한 위원장은 당 쇄신 대신 더불어민주당과 이재명 대표에 대한 공세를 본격화했다. '여의도 정치'에 너무 빨리 물들어가는 것 아니냐는 지적이 일각에서 나온다.

한 위원장은 이날 비대위 회의에서 민주당 현근택 민주연구원 부원장이 최근 성희롱 발언으로 당 윤리감찰단 조사를 받고 있는 것과 관련해 "이 같은 사안이 국민의힘에서 제가 정말 아끼는 분에게 일어났다고 생각해보자"며 "나는, 우리 공천관리위는 두 번 생각하지 않을 것"이라고 못 박았다.

그는 "민주당은 진보가 아니다"라며 "저런 사안에 대해 계속 생각하고 특정인을 위해 이렇게까지 국민을 두려워하지 않는 세력이 어떻게 진보인가"라고 반문했다. 그는 "우리는 보수지만 민주당보다 더 진보적이라고 생각한다"고 했다.

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