20일 하동군에 따르면 지난 4∼8일 5일간 열린 하동야생차문화축제는 3년 만에 대면 축제로 개최돼 다양한 공연과 체험 프로그램 등으로 코로나19로 지친 사람들에게 휴식과 치유의 시공간을 제공했다.
특히 이번 축제는 2023년 하동세계차엑스포를 준비하는 사전 행사로서, 엑스포의 성공적 개최를 위한 기반을 마련하고 25년째 이어온 야생차문화축제의 위상을 드높이는 데 이바지했다는 평가를 받았다.
축제기간 화개면 켄싱턴리조트에서 열린 2022년 해외 바이어 초청 수출상담회에서도 1000만 달러어치의 농·특산물 수출 성과를 올렸다.
하동야생차문화축제조직위원회는 코로나19로 주춤하게 된 지역 축제가 사회적 거리두기 전면 해제로 활기를 되찾아 지역 경제에 활력을 불어넣은 결과라고 분석했다.
강태진 위원장은 "3년 만에 대면으로 개최된 축제인 만큼 많은 볼거리와 체험거리를 제공할 수 있었고, 축제를 통해 지역 농·특산물 판매증진은 물론 차 생산농가의 소득증대에 기여할 수 있어 기뻤다"고 전했다.
KPI뉴스 / 박종운 기자 jsj3643@kpinews.kr
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