17살 공격수 이강인(발렌시아)의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 데뷔를 다음으로 미루게 됐다.
이강인은 13일(한국시간) 스페인 발렌시아 메스타야 경기장에서 열린 발렌시아와 맨체스터 유나이티드의 2018-2019 UEFA 챔피언스리그 H조 조별리그 마지막 경기에 교체 멤버로 이름을 올렸다.
그러나 발렌시아는 전반에 먼저 2골을 넣고 리드하자 승리를 지키기 위해 수비수들을 잇따라 투입했고 이강인은 결국 벤치를 지켰다.
2011년 발렌시아 유소년팀에 입단한 이강인은 지난 10월 말 발렌시아의 스페인 국왕컵 경기에 선발 출전하며 1군 무대에 데뷔했다.
당시 이강인의 나이는 만 17세 253일로, 남태희(18세 36일)를 뛰어넘어 한국 선수 가운데 최연소로 유럽 프로축구 공식 경기에 데뷔했다.
이날 이강인이 맨유전에서 그라운드를 누볐다면 지난달 말 만 19세 68일의 나이로 챔피언스리그 데뷔전을 치른 정우영(바이에른 뮌헨)을 제치고 최연소 챔피언스리그 출전 선수가 될 수 있었다.
다른 외신들도 17세 이강인의 꿈의 무대 데뷔 가능성에 기대감을 보여왔다.
그러나 이날 이강인의 등 번호 34번은 불리지 못했고, 이강인의 챔피언스리그 데뷔는 내년을 기약하게 됐다.
발렌시아는 이날 맨유와의 경기에서 카를로스 솔레르의 선제골과 상대편 필 존스의 자책골에 힘입어 2-1로 승리하며 승점 3을 추가했지만 2승 2무 2패(승점 8)로 조 3위에 그쳐 유로파리그 32강에 합류하게 됐다.
유로파리그는 UEFA 챔피언스리그보다 한 단계 낮은 유럽 클럽 축구 대항전이다.
반면 이날 발렌시아에 패한 맨유는 승점을 추가하진 못했지만 3승 1무 2패(승점 10)로 조 2위를 기록해 UEFA 챔피언스리그 16강에 진출했다.
KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr
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